小龙虾在我国分布广，因此，人工繁殖的亲虾来源较广，生产上为了降低生产成本，减少劳动强度一般在春季繁殖季节就近从河流、湖泊等水质良好的大水体中采集，最好是从虾笼、虾罾或抄虾网中捕获的抱卵小龙虾作为繁殖亲虾。抱卵虾要选择受精卵是黄绿色或橘黄色的小龙虾，如受精卵己呈青灰色并己出现眼点，此时受精卵已快孵化出蚤状幼体，极易从母体上脱落，给运输和操作带来不便，给生产上带来不必要的损失。在挑选抱卵虾的过程中，切忌用手捉。  

如人工育苗的亲虾来源不方便，则应在秋冬季或春天繁殖季节之前预先收集好亲虾，所收集的亲虾尽量选体长在5厘米以上、体重在2克以上、规格整齐、无残肢伤病、体质健壮的个体。在春大繁殖季节前采集的雌虾，要选卵巢成熟或接近成熟的个体；成熟或接近成熟的卵巢体积几乎覆盖头胸甲的整个背面，其前端抵达额角基部，颜色呈棕褐色。收集的亲虾的雌、雄比为3：1—4：1。